Una noche de noviembre de 2010, un joven de 19 años de Sídney, Australia, llamado Sam Ballard, estaba bebiendo con sus amigos cuando una babosa de jardín común pasó arrastrándose.
Fue entonces que uno de los amigos de Ballard, borracho, lo desafió a comerlo. Sin pensar en ello, Ballard se metió el pequeño molusco en la boca y se la tragó.
Pero casi de inmediato, Ballard comenzó a sentirse débil. Después de ser trasladado de urgencia al hospital, los médicos le diagnosticaron una rara afección contraída por la babosa conocida como enfermedad del gusano pulmonar de la rata, y rápidamente cayó en un coma que duraría 420 días.
Cuando Ballard finalmente recuperó la conciencia, estaba paralizado. Durante los siguientes ocho años, estuvo totalmente inmóvil y requirió atención las 24 horas, antes de morir en noviembre de 2018.