A solo dos días de la final del Mundial 2026 entre Argentina y España, una preocupación ajena al fútbol comenzó a ganar protagonismo: la calidad del aire en la región de Nueva York y Nueva Jersey, afectada por el humo de los incendios forestales que continúan activos en Canadá. Aunque la FIFA mantiene el partido programado para este domingo, las condiciones ambientales son monitoreadas de manera permanente.
El encuentro se disputará en el MetLife Stadium, ubicado en East Rutherford, Nueva Jersey, pero el humo proveniente de más de 800 focos de incendio en territorio canadiense alcanzó buena parte del norte y noreste de Estados Unidos. En los últimos días, las autoridades sanitarias emitieron alertas por niveles de contaminación considerados insalubres, especialmente para personas con enfermedades respiratorias y para quienes realizan actividad física intensa.
La posibilidad de modificar el desarrollo del partido depende del Air Quality Index (AQI), el índice internacional que mide la calidad del aire. Este parámetro evalúa la concentración de partículas contaminantes y determina el riesgo para la salud, especialmente durante actividades al aire libre.
Los niveles que podrían afectar la final
Según el protocolo utilizado para eventos deportivos en Estados Unidos, el AQI establece distintas medidas preventivas a medida que aumenta la contaminación:
AQI de 100: se incrementan las pausas de hidratación.
AQI de 150: se dispone la presencia de oxígeno en las áreas técnicas.
AQI de 180: comienza a evaluarse la postergación del encuentro.
AQI de 200 o más: la suspensión pasa a ser obligatoria por razones sanitarias.
Hasta el momento, la FIFA no anunció cambios en la programación de la final, aunque las condiciones meteorológicas seguirán siendo evaluadas hasta pocas horas antes del inicio del partido.
El pronóstico que lleva tranquilidad
Las previsiones meteorológicas ofrecen un panorama más alentador para los organizadores. Se espera que las lluvias previstas para este sábado y el ingreso de un frente frío durante el domingo ayuden a dispersar el humo acumulado sobre la región y mejoren la calidad del aire antes del inicio del encuentro. Además, un cambio en la dirección del viento podría acelerar la limpieza de la atmósfera y reducir el impacto de la contaminación.