La leishmaniasis visceral canina es una enfermedad producida por el parásito Leishmania infantum, cuyo reservorio son los perros. La enfermedad en caninos solo tiene cura clínica pero no parasitológica.
La transmisión de la enfermedad a otros perros y a las personas se da por la picadura de un insecto volador muy pequeño (Lutzomyia longipalpis, parecido a un mosquito) que previamente ha ingerido sangre de un perro infectado con los parásitos. Al ser picados y convertirse en reservorio del parásito, la enfermedad se disemina exponencialmente transformándose en un grave problema sanitario.
El estudiante de la Carrera de Veterinaria de la Universidad Nacional del Nordeste, Fernando Alegre Brunel, accedió a una Beca de Estímulo a las Vocaciones Científicas del Consejo Interuniversitario Nacional, proponiendo avanzar en el conocimiento de la patología.
Concretamente Alegre Brunel buscará corroborar la respuesta inmunológica de los perros a la enfermedad, su resistencia natural y consecuentemente su posible tratamiento. La nueva información a obtener y que hasta el momento se desconocía, será la de cuantificar la respuesta del animal con los distintos síntomas que manifiesta la parasitosis. De esa manera se brindará una herramienta a los profesionales para su tratamiento.
El proyecto con el que lleva adelante la beca se denomina “Relación entre cantidad de Linfocitos Th1 en muestras citológicas de nódulos linfoides y síntomas presentes en caninos infectados con Leishmania sp”. El trabajo es dirigido por la doctora María Silvia Catuogno y co dirigido por el doctor Alexis Burna.
El estudiante buscará demostrar que los animales naturalmente infectados con Leishmania sp. presentarían menos síntomas en la medida de que se observe una población de Linfocitos Th1 (encargados de la inmunidad celular y efectiva frente a este parásito) mayor.
El estudio se realiza con muestras obtenidas de 20 caninos infectados con Leishmania sp. Que son evaluados previamente en busca de síntomas compatibles con leishmaniosis. Los datos se anotarán en planillas destinadas a cada animal.
Las muestras se obtendrán mediante punción con aguja fina (PAF) provenientes de Nódulos Linfoides Poplíteos (NL). A ellas se les realizará la técnica de Inmunocitoquímica para detectar la proporción de linfocitos Th1.